ChatGPT ha iniziato a mostrare annunci

Il test è partito negli Usa per utenti gratuiti, mentre i concorrenti come Anthropic preparano la controffensiva

Immagina di chiedere a ChatGPT consigli per un weekend fuori porta e, mentre scorri la risposta, comparire un banner per un agriturismo in Toscana. Fantascienza? No, realtà — almeno per gli utenti americani. Stando alle FAQ ufficiali di ChatGPT sugli annunci, lo scorso 9 febbraio OpenAI ha avviato un test pubblicitario negli Stati Uniti, segnando una svolta netta nel modo in cui il chatbot più usato al mondo si rapporta con i propri utenti. E i segnali indicano che il modello potrebbe diffondersi globalmente.

La conversazione si fa pubblicitaria: come gli annunci entrano in ChatGPT

Partiamo dal concreto: chi vedrà questi annunci? Per ora, solo gli utenti adulti registrati con un account Free o Go. Secondo il comunicato ufficiale di OpenAI, gli abbonati Plus, Pro, Business, Enterprise ed Education non saranno toccati da questo test. Stesso discorso per i minorenni: OpenAI ha dichiarato che gli annunci non appariranno in quegli account — sia che l’utente lo abbia dichiarato esplicitamente, sia che la piattaforma lo abbia dedotto autonomamente. Anche le chat temporanee rimarranno pulite, senza pubblicità.

La promessa più importante, però, è questa: gli annunci non influenzano le risposte di ChatGPT. In altre parole, se chiedi qual è il miglior hotel a Roma, la risposta non cambia perché un albergo ha pagato per apparire. Gli annunci vengono visualizzati accanto alle risposte, non dentro di esse. Almeno, questa è la linea ufficiale. Ma c’è una variabile che complica tutto — e riguarda la privacy.

Dietro le quinte: bilanci in rosso e allarmi sulla privacy

Questo cambiamento non è casuale, e le cifre lo spiegano meglio di qualsiasi comunicato stampa. Secondo quanto riportato da Forbes, OpenAI prevede perdite di circa 14 miliardi di dollari entro il 2026 e un consumo cumulativo di 115 miliardi di dollari entro il 2029. Sono numeri che fanno girare la testa — e che spiegano perché anche un’azienda che ha praticamente inventato il mercato dell’IA conversazionale moderna senta il bisogno di aprire nuovi canali di ricavo. Gli abbonamenti non bastano. Il cloud costa. I modelli costano. E gli utenti gratuiti sono milioni.

Fin qui, quasi comprensibile. Il problema serio emerge quando si guarda al meccanismo di personalizzazione. OpenAI ha chiarito che, se l’opzione è attivata, gli annunci possono essere personalizzati in base alle conversazioni dell’utente — ai prompt, al contesto, alle domande poste. E qui si apre una questione che gli attivisti per i diritti digitali hanno sollevato con forza. Come segnalato da un’inchiesta della ABC australiana, Digital Rights Watch ha descritto la pubblicità basata su prompt personali come un “campo emergente” — il che è un modo elegante per dire che nessuno sa ancora bene dove porterà. Il punto è questo: le persone chiedono a ChatGPT cose che non direbbero nemmeno a un medico o a un amico intimo. Domande sulla salute, sulle finanze, sulle relazioni. Usare quelle conversazioni per profilare gli utenti e vendere pubblicità è un salto qualitativo enorme rispetto a quello che succede su Google o Instagram, dove si tiene traccia di cosa cerchi, non di cosa pensi davvero.

La personalizzazione degli annunci non è obbligatoria — si può disattivarla. Ma il semplice fatto che esista come opzione cambia la natura del rapporto tra utente e piattaforma. ChatGPT non è più solo uno strumento neutro: diventa un contesto commerciale, con tutto quello che ne consegue in termini di incentivi e attenzione ai dati.

La partita si scalda: rivalità e prospettive future

Mentre OpenAI fa i conti con queste tensioni, i concorrenti non stanno fermi a guardare — anzi, ci marciano sopra. Secondo quanto riportato da AP News, Anthropic starebbe pianificando una pubblicità scherzosa che prende in giro proprio la scelta di OpenAI di inserire annunci in ChatGPT. È la mossa classica del secondo: quando il leader inciampa, il rivale non perde l’occasione. Claude di Anthropic si candida così, almeno nell’immaginario, come l’alternativa “pulita” — quella che non ti guarda nelle tasche mentre le parli. Nel frattempo, la stessa OpenAI si appresta a trasmettere un proprio spot durante il Super Bowl, dimostrando che vuole giocare a tutto campo anche sul piano della visibilità di massa.

È un momento interessante, e un po’ paradossale. L’azienda che ha costruito il suo successo sulla fiducia degli utenti — sulla sensazione che ChatGPT fosse uno spazio privato, quasi personale — sta ora aprendo quella stanza a inserzionisti terzi. Forse è inevitabile, dati i costi che la crescita comporta. Forse è gestibile, se le promesse sulla separazione tra annunci e risposte reggono nel tempo. Ma il test di febbraio non è solo un esperimento di monetizzazione: è il primo segnale che l’IA conversazionale sta diventando un terreno commerciale a tutti gli effetti, dove la fiducia degli utenti sarà la vera valuta — e dove chi la spenderà con troppa leggerezza potrebbe trovarsi con il conto molto più salato del previsto.